Embalses y planificación hidrológica: nuevas oportunidades

El pasado 15 de febrero de 2024 tuvo lugar en Madrid la jornada sobre embalses y planificación hidrológica, en el Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos.

Esta jornada fue inaugurada por la Directora General del Agua del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, el Presidente del Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos y el Presidente de SPANCOLD (Comité Nacional Español de Grandes Presas), y en ella participaron tanto responsables de la Dirección General del Agua, como representantes de las universidades y del propio SPANCOLD.

También aportaron sus experiencias en esta materia representantes de otros sectores como el Presidente del FENACORE (Federación Nacional de Comunidades de Regantes) y representantes del AEAS (Asociación Española de Abastecimientos de Agua y Saneamiento).

Nuevas oportunidades derivadas de las garantías que proporcionan los Embalses

En la intervención de María Dolores Pascual Vallés, Directora General del Agua, como introducción a la jornada, destacó las oportunidades que se presentan derivadas de las garantías que proporcionan las presas y los embalses para las actividades económicas y también para los objetivos medioambientales de los ecosistemas existentes aguas abajo de estas infraestructuras. En este sentido, existe la obligación de cuidarlas y mejorarlas.

Carlos Granell Ninot, Presidente del SPANCOLD, habló del papel fundamental de los embalses en la transición energética e indicó que en el tercer ciclo de la planificación hidrológica no se contempló la construcción de 80 embalses que sí estaban anteriormente previstos, debido a problemas presupuestarios o inviabilidad de los mismos, entre otros aspectos.

Además, recordó la grave sequía que están sufriendo algunas zonas de España y lanzó la pregunta: ¿qué se puede hacer desde la planificación hidrológica para paliar los efectos de las sequías?

El Comité de Planificación y Gestión del Agua

Antonio Burgueño, Director Técnico del Comité de Planificación y Gestión del Agua, habló en su intervención de que en España siempre se ha tenido en cuenta la planificación hidrológica, aunque después, con la constitución de la Unión Europea aparecen nuevas consideraciones más vinculadas a la seguridad hídrica y la armonización de los usos y las demandas ambientales.

También destacó el importante papel de este comité en relación al resto de comités del ICOLD, ya que el español es el que más documentación aporta en esta materia, e indicó que ahora se está trabajando en un documento en el que se reflexionará sobre lo que está hecho y lo que está por hacer en relación a la planificación hidrológica.

Los Embalses en los Planes Hidrológicos del tercer ciclo de planificación (2022-2027)

Miguel Mondría, Director General Técnico de TYPSA, habló de los embalses como masas de agua dentro de los planes hidrológicos españoles e indicó que había 559 masas de agua asociadas a grandes presas. Estas masas de agua están categorizadas en función de diferentes aspectos, como el tipo de estratificación, la valoración del estado o la declaración de zona de especial protección como los Humedales Ramsar.

A continuación, Luis Martínez Cortina habló de los caudales ecológicos recordando que es una restricción previa a los usos y de que el objetivo de su mantenimiento es el de garantizar la funcionalidad de los ecosistemas asociados. También expuso cómo se han llevado a cabo los estudios técnicos para su determinación, las etapas para su adecuada implantación y destacó la relevancia de las presas y embalses como infraestructuras clave para su regulación.

Concepción V. Marcuello, de la Dirección General del Agua, y Enrique Cifres, Consultor Honorario de la ICOLD, reflexionaron sobre la seguridad hídrica y los usos del agua asociados a los embalses y subrayaron la necesidad de tener en cuenta la garantía de las demandas ambientales y su repercusión en la capacidad útil de los embalses en relación a la satisfacción de los usos. Además, destacaron las consecuencias del cambio climático en relación a la irregularidad de las aportaciones.

La perspectiva europea en relación a la planificación hidrológica

Ya hacia el final de la jornada, Claudia Olazábal, Head Of Unit, Land Use & Management Unit, del Departamento de Medio Ambiente de la Comisión Europea, indicó que nos enfrentamos a una triple crisis en la actualidad: el cambio climático, la pérdida de la biodiversidad y la contaminación y que tenemos que hacer las cosas de forma integrada, pensando siempre en el futuro y teniendo en cuenta la solidaridad intergeneracional.

También destacó la necesidad de tener un conocimiento muy claro del uso del recurso y de cómo habrá que almacenar agua y a qué irá destinada. En este sentido, reflexionó sobre las alternativas existentes, por medio de infraestructuras críticas, como las presas, o bien ayudando al ciclo del agua mediante la restauración de los bosques de ribera.

Propuestas para la consideración de los embalses en el cuarto ciclo de planificación (2028-2033)

Previamente a la mesa redonda final de la jornada, Ramiro Martínez Costa, de la REMOC (Red Internacional de Organismos de Cuenca) destacó que el Real Decreto-ley 8/2023, de 27 de diciembre, por el que se adoptan medidas para afrontar las consecuencias económicas y sociales derivadas de los conflictos en Ucrania y Oriente Próximo, así como para paliar los efectos de la sequía, introduce un nuevo uso, el almacenamiento hidráulico de energía. Esto obliga a repensar la priorización de los usos en las concesiones de agua.

Posteriormente, Elena Martínez, del Comité de Medio Ambiente del SPANCOLD, habló de los retos a tener en cuenta en el cuarto ciclo de planificación, como la gestión de sedimentos, la revisión de los caudales ecológicos y la necesidad de mejorar el modelo SIMPA y tener unas series desagregadas a escala diaria en vez de mensual.

Juan Valero de Palma, presidente de la Federación Nacional de Comunidades de Regantes de España habló sobre la necesidad de revisar los regímenes de los caudales ecológicos y el análisis del grado de satisfacción de la demanda.

Por último, Javier Baztán, de Naturgy, habló de los distintos problemas que hay que afrontar a la hora de llevar a cabo un proyecto de almacenamiento hidráulico de energía, como los plazos de las concesiones actuales, algunas a punto de caducar, las modificaciones concesionales derivadas de las demandas ambientales y otras circunstancias que ponen en riesgo la viabilidad de estos proyectos. Expuso la necesidad de ser más flexibles a nivel administrativo ya que, con la aprobación del Real-decreto ley 8/2023 se ha evidenciado un cambio en la planificación en relación a este tipo de proyectos.

Olalla Mosquera Barreiro. Ingeniera de Caminos, Canales y Puertos