La transitabilidad en las carreteras como indicador en episodios de nieve

Cuando se producen episodios de nieve en carretera los agentes responsables del mantenimiento de la carretera y de la gestión del tráfico tienen que tener herramientas para poder aplicar las restricciones necesarias en función de cómo afecta a la seguridad vial. Es por ello, que utilizan un código de colores para establecer los diferentes tipos de restricciones en base al tipo de vehículo utilizado. Teóricamente no parece sencillo utilizar este código de colores, por eso necesitamos una parametrización para poder tener un valor ya sea cualitativo o cuantitativo para establecer estos niveles. Intentaremos utilizar diferentes parámetros para cuantificar esta transitabilidad que condiciona uno u otro color.

La Transitabilidad

La transitabilidad la podríamos definir como: “cómo es de usable la carretera en episodios de nieve”. Es un concepto de nuevo uso que lo intenta es explicar la situación en un instante dado de un tramo de carretera con circulación en un episodio de nieve.

Como podemos observar en la Fotografía 1, intenta explicar el grado de utilización de la infraestructura en relación a la nevada.

Por otro lado, tenemos el Reglamento General de Circulación RD 1428/2003 de 21 de noviembre, que nos indica los siguientes niveles de circulación:

Codigo de colores

• Nivel VERDE: Comienza a nevar
  • Se prohíbe superar 100 km/h en autopistas y autovías y 80 km/h en carreteras convencionales.
  • Los camiones circularán por el carril derecho y no pueden adelantar.
  • Recomendación: Evite los puertos, extreme la prudencia y esté atento al parte meteorológico.
• Nivel AMARILLO: Parcialmente cubierto
  • La calzada comienza a cubrirse de nieve.
  • Los autobuses y turismos no han de superar los 60 km/h.
  • Recomendación: Evite maniobras bruscas y, en curvas y en descensos disminuya la velocidad.
• Nivel ROJO: Carretera cubierta
  • Se prohíbe circular a vehículos articulados, camiones y autobuses.
  • Sólo se puede circular con cadenas o neumáticos especiales reduciendo la velocidad hasta un máximo de 30 km/h.
  • Recomendación: No rebase a vehículos inmovilizados si no tiene la certeza de poder continuar.
• Nivel NEGRO: Mucho espesor
  • Se prohíbe circular debido al espesor de nieve o al hielo en calzada.
  • Recomendaciones:
    • Si se queda bloqueado utilice el motor para disponer de calefacción.
    • Para no obstaculizar el paso de quitanieves aparque lo más cercano al borde de la carretera.

La cuestión que queremos abordar es cómo relacionamos esa transitabilidad con el actual código de colores del RD 1428/2003 con el objeto de tener una valoración más objetiva.

Relación de la Transitabilidad con el código de colores

Lo primero que tenemos que determinar es el tramo de carretera en el cuál vamos a aplicar la transitabilidad y su relación con el color correspondiente. Si tomamos la Fotografía 1 podríamos decir que el nivel de circulación en ese tramo y en ese instante es Nivel Amarillo. La pregunta que nos hacemos es: ¿Cuánto tiempo tenemos que esperar para pasar al siguiente color, en este caso Nivel Rojo y evitar males mayores? La respuesta la tendríamos si valorásemos cuantitativamente esa transitabilidad. Si tuviéramos una escala de 0-100 podríamos determinar a partir de un determinado valor cuándo se activa un nivel y cuánto queda para que se active el siguiente. Para ello podríamos tener en cuenta, entre otros, los siguientes factores:

• Fricción neumático-calzada
• Tráfico circulante
• Geometría de la infraestructura
• Meteorología

A fecha de hoy se ha intentado parametrizar y dar valores con coeficientes de ponderación, pero de momento no han tenido relevancia esos estudios.

Conclusiones

Como conclusión, podemos decir que es difícil tener un valor numérico (en espera a futuros estudios) que nos diga el nivel dónde estamos, pero podemos utilizar factores y parámetros de manera individual que nos digan la cercanía de cuándo se activará el siguiente nivel. De esta manera podremos adelantarnos a tomar medidas que eviten futuros siniestros que pongan en riesgo a los usuarios o bloqueos de calzada.

Autor: Ángel Ignacio Gascón García, docente del Máster de Diseño, Construcción y Mantenimiento de Carreteras